Само сочетание GPS (Global Positioning System) переводится с английского как «Глобальная система позиционирования». Устройство GPS-навигатор принимает сигнал этой системы с целью определения его местоположения, которое задаётся значениями широты и долготы.

К аппаратной части GPS-навигатора принято относить микросхемы, важной частью которых является процессор, призванный обрабатывать сигналы. В совокупности всё это составляет чипсет. Принимает сигнал спутника антенна. Вся информация отображается на дисплее. Также имеется и оперативная память, память BIOS, встроенная Flash-память, GPS-модуль, Bluetooth, радиоприёмник и некоторые другие элементы, зависящие от модели навигатора. Естественно, имеются и разъёмы для карты памяти, SIM-карты, наушников, внешнего питания.

К программной части относятся программа BIOS, операционная система, программная оболочка, навигационная программа и различные дополнительные приложения.

На сегодняшний день автомобильные GPS-навигаторы перешли в разряд необходимых дополнений к автомобилям. Если раньше эти устройства были доступны потребителям только в специализированных магазинах, то сейчас купить GPS-навигатор стало возможным в любом магазине электроники. Но цены на них по-прежнему остаются высокими.

Определение точных координат местоположения объекта - только один из пунктов, характеризующий возможности GPS-навигатора. С его помощью возможно определение точного времени, сторон света, высоты над уровнем моря. А также показывается направление к точке с определёнными координатами, скорость движения, определение текущего положения на карте, в том числе и относительно маршрута. Можно легко спланировать маршрут движения и сохранить предыдущие маршруты, рассчитать, какое количество топлива понадобится.

Существуют различные модели автомобильных навигаторов. Какую из них выбрать? Внешний вид самого аппарата – не главное, важно, что у него внутри. Купить GPS-навигатор нужно только после тщательного изучения его технических характеристик.

Лучшим вариантом будут устройства, которые будут принимать 13-20 каналов, что зависит от характеристик чипсета. Процессор должен быть достаточно мощным. Количество путевых точек должно быть не менее 500, число запоминаемых треков – 15. Весьма облегчат эксплуатацию навигатора большой экран и цветной дисплей.

Одним словом, GPS-навигатор – незаменимый помощник для автомобилистов, который поможет сохранить драгоценное время, деньги, ну, и, конечно же, нервы.